Ayreon — нидерландская группа в жанре «прогрессивный рок», состоящая из композитора-мультиинструменталиста Арьена Лукассена. Группа знакома своими концептуальными альбомами на философскую и научно-фантастическую тематику.

История
Группа основана в 1995 году Арьеном Лукассеном. Арьен является композитором, автором текстов и фактически единственным неизменным участником коллектива, играющим в записи на всех инструментах, кроме ударных, а также продюсером группы. Постоянным ударником группы является Эд Варби, остальные музыканты — сессионные и приглашённые звезды.
Ayreon дебютировал в 1995 году альбомом The Final Experiment, который являлся рок-оперой о средневековом барде по имени Айреон, которому являются видения о далёком будущем человечества. От имени главного героя Лукассен и взял название проекта, и под этим названием в 1996 выпустил второй альбом, Actual Fantasy, единственный альбом проекта, в котором нет чёткой концепции и сюжета.
В 1998 году Ayreon выпускает на 2-ух дисках концептуальный психоделический альбом Into the Electric Castle, вдохновленный творчеством Pink Floyd. Последующим релизом был помимо того двухдисковый The Universal Migrator, концептуальный альбом на тему космоса и научной фантастики. В его записи приняли участие многие популярные музыканты. в частности, Фабио Лионе из Rhapsody, Лив Кристин из Theatre of Tragedy, Брюс Диккинсон из Iron Maiden, Аннеке ван Гирсберген из The Gathering, Тони Мартин (экс-Black Sabbath), Ленни Вольф из Kingdom Come и другие.

Universal Migrator — альбом, выпущеный в 2000 году и состоящий из двух частей: The Dream Sequencer и Flight of the Migrator. Продавался он как два отдельных диска, хотя по сути представляет собой единое целое. Первый диск написан в стиле атмосферной электронной музыки, 2-ой - в стиле прогрессив-метал.
В 2004 году состоялся релиз The Human Equation. Этот альбом, снова ставший концептуальной оперой, рассказывает о том, что происходит в голове человека, лежащего в коме. В записи принял участие Джеймс ЛаБри (Dream Theater).
Последним альбомом на сегодня является 01011001. Его релиз состоялся 28 января 2008 года. В записи альбома принимали участие Ханси Кюрш (Blind Guardian), Фло Янсен (After Forever), Симона Симонс (Epica), Йонас Ренске (Katatonia), Дениэл Гильденлёу (Pain of Salvation), Том С. Энгланд (Evergrey), Йорн Ланде, Аннеке ван Гирсберген (экс-the Gathering), Стив Ли (Gotthard), и другие. В сюжете есть связь со всеми альбомами (в песне The Truth is Here Арьен Лукассен вспоминает все свои альбомы).

Дискография:

•          The Final Experiment (1995)

•          Actual Fantasy (1996)

•          Into the Electric Castle(2 CD) (1998)

•          Universal Migrator (2 CD)

part 1: TheDream Sequencer (2000)

part 2: Flight of the Migrator (2000)

•          Ayreonauts Only (2001)

•          Actual Fantasy Revisited (2004)

•          The Human Equation (2004)

•          The Final Experiment (SE Bonus CD)(2004)

•          01011001 (2CD) (2008)

По материалам